Sul e Sueste passado e presente: INSTITUTO DOS FERROVIÁRIOS SUL E SUESTE

Fundado 1 de Janeiro de 1927.

O Instituto dos Ferroviários é uma instituição de Solidariedade Social, sediada na cidade do Barreiro.

Esta organização assume-se como a mais antiga instituição particular de solidariedade social, a sua missão é acolher crianças e jovens de famílias carenciadas e disfuncionais.

Antes do mais que ao diante lerá o leitor amigo ferroviário que a isso se dispuser, devemos, como abertura das nossas despretensiosas linhas, dar-lhe a conhecer a circunstância de virmos à sua presença na intenção de ser útil à numerosíssima classe a que pertencemos, das maiores que o País possui e onde durante quase meio século apenas conhecemos amizades e lealdade.

E esta lealdade, mãos dadas com o espírito solidário de amparo moral e material, encontrámo-la, numa casa que erroneamente tem sido julgada somente propriedade dos ferroviários do Sul e Sueste. Estes, é certo, deram vida, forma e feitio, como soe dizer-se, a um lar acolhedor para os pequenos que a fortuna não bafejou e que o destino conduziu para a orfandade no cumprimento da obrigação profissional dos seus progenitores.

Importa, por isso, afirmar e dar inteiro conhecimento de que a instituição é dos ferro viários do Sul, do Centro e do Norte. De todos, numa palavra, sem excluir os colegas da prestante Sociedade «Estoril», inadmitida, portanto, qualquer exclusão de partes.

Quer dizer, onde estiver uma via férrea, uma locomotiva, uma oficina, um escritório, uma estação, um apeadeiro ou simples abrigo, está a voz gritante de uma instituição criada para minorar e proteger os nossos filhos de aviltante pobreza, resultante do infortúnio.

O Instituto dos Ferroviários do Sul e Sueste, cujos estatutos foram aprovados em 9 de Maio de 1924, mas que somente entrou em actividade em l de Janeiro de 1927, há, portanto, quatro décadas, é uma instituição cujos fins jamais tiveram ligeiro desvio, um lar para acolher os órfãos dos ferroviários falecidos, no qual recebem, carinhosamente, a educação e a instrução necessárias para se tornarem dignos e úteis à colectividade.

Para sua instalação adquiriu uma bela propriedade na vila do Barreiro, com todos os requisitos indispensáveis, compondo-se nas suas linhas gerais de dois grandes edifícios, ampla horta e aprazível parque para recreio. Foi fundada e tem sido dirigida e mantida pelos ferroviários, na sua grande maioria. Conta presentemente 4500 sócios (quase todos ferroviários) e goza de justo prestígio nos seus estatutos estão estabelecidas as normas da sua actividade. Os directores são eleitos por sufrágio anual entre os associados. Pelos relatórios das gerências se poderá verificar o escrúpulo e a honestidade que são postos na sua administração.

No edifício principal, encontram-se instalados em óptimas condições, o refeitório, dormitórios, copa, rouparia e o alojamento da senhora Regente. Do quadro do pessoal também faz parte o Vigilante, que tem o seu horário de trabalho diário, findo o qual deixa de prestar serviço. A senhora Regente tem residência própria na sede da instituição.

Estes funcionários encarregam-se da alimentação, do vestuário e da educação dos pupilos, sob a escrupulosa orientação dos directores.

Os internados cujas idades variam entre os seis e os dezoito anos, frequentam as escolas oficiais até à obtenção do exame de instrução primária. Aos que revelem inteligência e vontade de continuar a estudar, depois de obtida a instrução elementar, paga-lhes o Instituto todas as despesas escolares, desde que se verifique, como é óbvio, o correspondente aproveitamento.

Anteriormente manteve nas suas dependências o Curso de Instrução Primária, com carácter particular, desde 1927 a Julho de 1944, e oficialmente desta última data até 31 de Julho de 1963; Curso Industrial, de 1 de Outubro de 1938 a 1951 e Curso Liceal Feminino até ao 2. ° Ciclo, de 1 de Outubro de 1951 a 31 de Junho do ano findo, cursos estes que deixaram de funcionar por desistência dos professores, e, assim, ficaram desocupadas vastas dependências da sua propriedade. Entretanto, foi criada a comarca do Barreiro, e tais eram, e são, aquelas dependências que, havendo absoluta necessidade de instalar o respectivo Tribunal e não existindo naquela cidade trabalho, como justamente se designa, edifício que reunisse melhores condições para o efeito do que o imóvel do Instituto dos Ferroviários, concordaram os seus corpos directivos alugá-lo á municipalidade barreirense, facto que permitiu certo desafogo na vida do Instituto e proporcionou meios para melhorar ainda mais o bem-estar dos seus pupilos, aumentando o efectivo dos seus quadros de internamento.

Passaram, até hoje, por esta instituição cento e trinta e oito pupilos, muitos dos quais ocupando actualmente boas posições em várias empresas e no Exército.

Corroborando esta afirmação, citamos as seguintes: Companhia dos Caminhos de Ferro Portugueses, Companhia União Fabril, Marinha Mercante, Fábrica de Papel da Abelheira e construção civil, onde se podem apontar operários especializados, encarregados e construtores civis. E na Aviação Militar, encontram-se oficiais e sargentos, que do Instituto saíram devidamente preparados.

Tantos rapazes e raparigas, órfãos, que não poderiam educar-se e instruir-se por estarem desprovidos de quaisquer recursos, são presentemente excelentes chefes de família e boas donas de casa, uns e outros aptos a transmitirem aos seus descendentes, aqueles sãos princípios aprendidos e notoriamente desenvolvidos no Instituto. Sua frutuosa actividade e fins beneficentes, mereceu a condecoração pelo Governo da Nação em 6 de Janeiro de 1940, com o grau de Oficial da Ordem de Instrução Pública, constituindo desvanecedora distinção e honrosa manifestação de apreço pelos relevantes serviços sociais prestados.

Actualmente existem dez vagas para pupilos de ambos os sexos, e, apesar de uma circular distribuída a toda a rede ferroviária, informando a classe de que pode ser internada, consequentemente, mais uma dezena de rapazes e raparigas, nas condições já conhecidas, os pretendentes não preencheram totalmente as vacaturas. Não cremos que tal facto seja sintoma de ausência de necessidades. Certamente existem viúvas de ferroviários, mães vivendo com seus filhos em deficiente situação económica !...

Por que razão não pedem para serem internados neste Instituto, onde o sustento, educação e instrução, lhes são facultados graciosamente?

Talvez não queiram separar-se dos seus filhos, esquecendo-se, digamos, no seu egoísmo maternal, de que não têm o direito de prejudicar o futuro dessas crianças.

Respeitável, sem dúvida, o sentimento materno, mas privados dos seus progenitores, as mães atravessam situações insustentáveis, nada adiantando ao conforto e preparação para a vida dos pobres órfãos.

Ferroviário: Daqui pedimos, onde quer que encontre um órfão necessitado, cujo pai tenha sido sócio do Instituto ou não o sendo tenha sido vítima de acidente no trabalho, o conduza ao Instituto e faça cientes as extremosas mães de que desta benemérita instituição saíram rapazes e raparigas que desfrutam, hoje, de boas situações, todos recebendo o pão da boca e do espírito, com excelente formação moral e cívica.

Ferroviários de Portugal:

Conhecemos perfeitamente o Instituto, do qual também somos sócios. É, em resumo, uma bela obra, que nos honra perante o País e que todos nós temos o dever de ajudar, contribuindo para a sua manutenção.

Uma quota mensal mínima de 3$00, simples constitui uma tão pequena migalha, que nenhuma falta faz!

Contribuam, pois, para o seu progresso, sem hesitações, inscrevendo o vosso nome como sócio e levem-lhe o órfão necessitado que conheçam.

Está em curso a ampliação de um dos edifícios, que muito brevemente será inaugurado, oferecendo ainda maior capacidade de internamento de pupilos.

O Instituto dos Ferroviários do Sul e Sueste, desde sempre dirigido por ferroviários graduados, é um raro exemplo. Bem pode orgulhar-se de ser uma obra social e humanitariamente notável, um lar acolhedor e confortável, não esqueçais, para os órfãos de todos os ferroviários portugueses.

Bem hajam quantos o criaram e generosamente lhe dão todo o seu esforço!

POR: JOSÉ AUGUSTO DOS SANTOS JÚNIOR

IN: Boletim da CP no Ano de 1964